Pengairan dan Pertanian Tadah Hujan
Terdapat dua cara utama petani dan penternak menggunakan air pertanian untuk menanam tanaman:

pertanian tadah hujan
pengairan
Pertanian tadah hujan merupakan penggunaan air secara semula jadi ke dalam tanah melalui hujan langsung. Bergantung pada hujan tidak mungkin menyebabkan pencemaran makanan, tetapi kekurangan air boleh berlaku apabila hujan berkurangan. Sebaliknya, air buatan meningkatkan risiko pencemaran.

gambar pemercik mengairi sawah
Pengairan ialah penggunaan air secara buatan ke dalam tanah melalui pelbagai paip, pam dan sistem semburan. Pengairan sering digunakan di kawasan yang mempunyai hujan yang tidak teratur atau waktu kering atau jangkaan kemarau. Terdapat banyak jenis sistem pengairan di mana air diagihkan secara sekata ke seluruh ladang. Air pengairan boleh datang daripada air bawah tanah, mata air atau perigi, air permukaan, sungai, tasik atau takungan, atau sumber lain seperti air sisa yang dirawat atau air yang dinyahgaramkan. Oleh itu, adalah penting bagi petani untuk melindungi sumber air pertanian mereka bagi meminimumkan potensi pencemaran. Seperti mana-mana penyingkiran air bawah tanah, pengguna air pengairan perlu berhati-hati agar tidak mengepam air bawah tanah keluar dari akuifer lebih cepat daripada yang boleh diisi semula.

bahagian atas halaman

Jenis-jenis Sistem Pengairan
Terdapat pelbagai jenis sistem pengairan, bergantung pada bagaimana air diagihkan ke seluruh tanah pertanian. Antara jenis sistem pengairan yang biasa termasuk:

pengairan permukaan
Air diagihkan ke atas tanah mengikut graviti dan tiada pam mekanikal yang terlibat.

pengairan tempatan
Air diagihkan kepada setiap loji pada tekanan rendah melalui rangkaian paip.

pengairan titisan
Satu jenis pengairan tempatan yang menghantar titisan air ke akar tumbuhan pada atau berhampiran akar. Dalam pengairan jenis ini, penyejatan dan larian air diminimumkan.

pemercik
Air dialirkan melalui pemercik atau lembing tekanan tinggi atas dari lokasi pusat di tapak atau pemercik pada platform mudah alih.

Pengairan Pivot Tengah
Air diagihkan oleh sistem pemercik yang bergerak dalam corak bulat pada menara beroda. Sistem ini biasa berlaku di kawasan rata di Amerika Syarikat.

Pengairan mudah alih lateral
Air diagihkan melalui satu siri paip, setiap satunya dengan roda dan satu set pemercik yang boleh diputar secara manual atau menggunakan mekanisme khusus. Pemercik bergerak pada jarak tertentu di lapangan dan kemudian perlu disambungkan semula ke jarak seterusnya. Sistem ini cenderung lebih murah tetapi memerlukan lebih banyak tenaga kerja berbanding sistem lain.

Pengairan sekunder
Dengan menaikkan paras air, air diagihkan ke seluruh tanah melalui sistem stesen pam, terusan, pintu pagar dan parit. Pengairan jenis ini paling berkesan di kawasan yang mempunyai paras air yang tinggi.

pengairan manual
Air diagihkan ke seluruh tanah melalui buruh manual dan penyiram air. Sistem ini memerlukan banyak tenaga kerja.