Pengairan dan Pertanian Tadah Hujan
Terdapat dua cara utama petani dan penternak menggunakan air pertanian untuk menanam tanaman:

pertanian tadah hujan
pengairan
Pertanian tadah hujan ialah aplikasi semula jadi air ke tanah melalui hujan terus. Bergantung pada hujan tidak mungkin membawa kepada pencemaran makanan, tetapi kekurangan air boleh berlaku apabila hujan berkurangan. Sebaliknya, air tiruan meningkatkan risiko pencemaran.

gambar pemercik mengairi ladang
Pengairan ialah penggunaan tiruan air ke tanah melalui pelbagai paip, pam dan sistem semburan. Pengairan sering digunakan di kawasan yang mempunyai hujan yang tidak teratur atau masa kering atau jangkaan kemarau. Terdapat banyak jenis sistem pengairan di mana air diagihkan sama rata di seluruh ladang. Air pengairan boleh datang dari air bawah tanah, mata air atau telaga, air permukaan, sungai, tasik atau takungan, atau sumber lain seperti air sisa terawat atau air penyahgaraman. Oleh itu, adalah penting bagi petani melindungi sumber air pertanian mereka untuk meminimumkan potensi pencemaran. Seperti mana-mana penyingkiran air bawah tanah, pengguna air pengairan perlu berhati-hati untuk tidak mengepam air bawah tanah keluar dari akuifer lebih cepat daripada ia boleh diisi semula.

bahagian atas halaman

Jenis Sistem Pengairan
Terdapat pelbagai jenis sistem pengairan, bergantung kepada cara pengagihan air di seluruh tanah ladang. Beberapa jenis sistem pengairan yang biasa termasuk:

pengairan permukaan
Air diagihkan ke atas tanah secara graviti dan tiada pam mekanikal terlibat.

pengairan tempatan
Air diagihkan ke setiap loji pada tekanan rendah melalui rangkaian paip.

pengairan titisan
Sejenis pengairan tempatan yang menghantar titisan air ke akar tumbuhan di atau berhampiran akar. Dalam jenis pengairan ini, sejatan dan larian diminimumkan.

pemercik
Air disalurkan melalui pemercik tekanan tinggi atau tombak dari lokasi pusat di tapak atau pemercik pada platform mudah alih.

Pengairan Pivot Tengah
Air diagihkan oleh sistem pemercik yang bergerak dalam corak bulat pada menara beroda. Sistem ini biasa berlaku di kawasan rata di Amerika Syarikat.

Pengairan mudah alih sisi
Air diagihkan melalui satu siri paip, masing-masing dengan roda dan satu set pemercik yang boleh diputar secara manual atau menggunakan mekanisme khusus. Pemercik bergerak pada jarak tertentu di padang dan kemudian perlu disambungkan semula ke jarak seterusnya. Sistem ini cenderung lebih murah tetapi memerlukan lebih banyak tenaga kerja daripada sistem lain.

Pengairan sekunder
Dengan menaikkan paras air, air diagihkan ke atas tanah melalui sistem stesen pam, terusan, pintu pagar dan parit. Pengairan jenis ini paling berkesan di kawasan yang mempunyai kadar air yang tinggi.

pengairan manual
Air diagihkan ke atas tanah melalui buruh manual dan tin air. Sistem ini sangat intensif buruh.